চলমান জ্বালানি সংকটের মধ্যেও কর্ণফুলী নদী এলাকায় চোরাই তেলের বাণিজ্য তুঙ্গে। প্রতিদিন ৫০ হাজার লিটারের বেশি তেল অবৈধভাবে বেচাকেনা হচ্ছে। এই চক্রে রাষ্ট্রায়ত্ত কোম্পানির ডিপো এবং চট্টগ্রাম বন্দরে আসা দেশি-বিদেশি জাহাজের তেলও সরাসরি ব্যবহার হচ্ছে।

চোরাচালানকারীদের মধ্যে সবচেয়ে পরিচিত নেতা ‘তেল শুক্কুর’। কর্ণফুলীর দক্ষিণ তীরের বাসিন্দা শুক্কুর ও তার বাহিনী বিভিন্ন কোম্পানির অয়েল ট্যাংকারে নিয়োগপ্রাপ্ত ঠিকাদারদের কাজ করতে দেয় না এবং দফায় দফায় মামলা থাকা সত্ত্বেও রাজনৈতিক ছত্রছায়ায় বাণিজ্য চালিয়ে যাচ্ছে। এই বাহিনীতে অন্তত ১৭ জন সক্রিয় রয়েছে, প্রত্যেকের বিরুদ্ধে তেল চোরাচালান ও মারধরের মামলা রয়েছে।

জাহাজ, ট্রলার ও নৌকাগুলো থেকে চোরাই তেল স্থানীয় পাইকারদের কাছে প্রতি লিটার ৬০ থেকে ৭০ টাকায় বিক্রি হয়। চক্রের মূল উৎস হচ্ছে বিদেশি জাহাজ, দেশি কার্গো ভেসেল, সরকারি সংস্থার জাহাজ এবং ব্যক্তিমালিকানাধীন ফিশিং ট্রলার। চাহিদা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে চক্র আরও বেপরোয়া হয়ে উঠেছে।

চোরাই তেল নদীতে খালাস করা হয় বিভিন্ন ঘাটে, যার মধ্যে ১৫ নম্বর মেরিন একাডেমি ঘাট, ১৪ নম্বর কালুমাঝির ঘাট, ১৩ নম্বর ঘাট, ১২ নম্বর টেইগ্যার ঘাট, ১১ নম্বর মাতব্বর ঘাট, বাংলাবাজার ঘাট, অভয় মিত্র ঘাট, সদরঘাট ও ফিশারিঘাট উল্লেখযোগ্য।

চোরাই তেল চক্রে রয়েছেন রাজনৈতিক নেতা, জনপ্রতিনিধি এবং প্রশাসনের কতিপয় কর্মকর্তা। এই কারণে সরকারি অভিযান সত্ত্বেও চক্রটি ধরা পড়ে না এবং সরকার প্রতি দিন বিপুল পরিমাণ রাজস্ব হারাচ্ছে।

চট্টগ্রামের সদরঘাট নৌ থানার ওসি মিজানুর রহমান জানান, তিনি যোগদানের পর ৫-৬ মাসে চোরাই তেলের বিরুদ্ধে ২-৩টি মামলা হয়েছে এবং বিভিন্ন সময়ে অভিযান পরিচালিত হয়েছে। তবে চক্রের প্রভাব ও রাজনৈতিক সংযোগের কারণে সম্পূর্ণ দমন সম্ভব হয়নি।