দেশে হঠাৎ করেই হামের প্রাদুর্ভাব দেখা দিয়েছে। সংক্রমণের মাত্রা দ্রুত বেড়ে চলেছে। বিশেষ করে শিশুদের মধ্যে। ইতোমধ্যে অর্ধশতাধিক শিশুর মৃত্যু ঘটেছে। গত ২৪ ঘণ্টায় টাঙ্গাইল, চাঁপাইনবাবগঞ্জ, কুষ্টিয়া ও ময়মনসিংহে চার শিশুর মৃত্যু হয়েছে।

কুষ্টিয়া মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের সূত্রে জানা যায়, আফরান নামে আট মাস বয়সী শিশু হাম ও নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হয়ে মৃত্যু হয়েছে। সদর উপজেলার ভাদালিয়া এলাকার এই শিশু আট দিন ধরে চিকিৎসাধীন ছিলেন। শুক্রবার ভোরে শিশুটি মারা যান।

চাঁপাইনবাবগঞ্জ জেলা হাসপাতালে আড়াই বছরের মাসুদা খাতুন হামের উপসর্গ নিয়ে মারা যান। ময়মনসিংহে চার মাস বয়সী এক শিশুরও মৃত্যু হয়েছে যা বৃহস্পতিবার দিবাগত রাত সাড়ে ৩টার দিকে চিকিৎসাধীন অবস্থায় ঘটে।

টাঙ্গাইলের ২৫০ শয্যা জেনারেল হাসপাতালে সায়ফাল নামে আট মাস বয়সী শিশুর মৃত্যু হয়েছে। এই শিশুটি সদর উপজেলার হাতিলা গ্রামের সোহেল রানারের সন্তান। হাসপাতালে আরও ১৩ জন হাম আক্রান্ত শিশুর চিকিৎসা চলমান রয়েছে।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, দেশের ৫৬ জেলায় হাম ছড়িয়ে পড়েছে। আক্রান্ত শিশুদের ৬৯ শতাংশের বয়স দুই বছরের নিচে এবং ৩৪ শতাংশের বয়স ৯ মাসের কম। জাতিসংঘের স্বাস্থ্য সংস্থাও বাংলাদেশের হাম পরিস্থিতি নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।

হাম একটি ভাইরাসজনিত অত্যন্ত সংক্রামক রোগ যা কাশি, হাঁচি এবং বাতাসের মাধ্যমে দ্রুত ছড়ায়। এর প্রধান উপসর্গ হল উচ্চ জ্বর, সর্দি, কাশি, চোখ লাল হওয়া এবং পরে সারা শরীরে লাল ফুসকুড়ি দেখা।

সংক্রমণ বেড়ে যাওয়ার পরিপ্রেক্ষিতে স্বাস্থ্যমন্ত্রী সরদার মো. সাখাওয়াত হোসেন জানিয়েছেন, আগামী রোববার থেকে হামের টিকাদান কর্মসূচি শুরু হচ্ছে। মাঠ পর্যায়ে স্বাস্থ্য কর্মীদের ছুটি বাতিল করা হয়েছে যাতে দ্রুত টিকাদান কার্যক্রম সম্পন্ন করা যায়।

চিকিৎসা বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, এবার আক্রান্তদের অধিকাংশই এক বছরের কম বয়সী শিশু। বিশেষ করে ৬–৯ মাস বয়সী শিশুরা, যারা এখনও দুই ডোজ টিকা পায়নি বা যাদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা কম তারা সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে রয়েছে।